La saison 2022/23 de la Coupe du monde de ski alpin est lancée

Après l'annulation quelque peu surprenante de la course féminine d'hier en raison des conditions météorologiques et l'annulation simultanée des courses de ski du week-end suivant, qui devaient se dérouler pour la première fois à Zermatt, en raison du manque de neige, le début de saison d'aujourd'hui avec le slalom géant masculin à Sölden, qui s'est déroulé par beau temps, était de bon augure pour tous les fans de ski alpin. C'est le Français Alexis Pinturault qui a ouvert la course avec le numéro 1 et il continue malheureusement comme la saison dernière s'était terminée, avec des résultats décevants. Il va s'en mordre les doigts. Il a été suivi par l'Autrichien Manuel Feller, qui a réussi à se placer devant Pinturault. Le favori de la couronne et vainqueur des Jeux Olympiques de 2022 en slalom géant, le Suisse Marco Odermatt, est parti en troisième position et a clairement montré qui était le patron sur le terrain avec son meilleur temps de 59,88 s et un écart de 0,89 seconde. Les Norvégiens Henrik Kristoffersen et Lucas Braathen, ce dernier avec le deuxième meilleur temps, ont montré qu'ils étaient en forme, et ce malgré le changement de matériel de Kristoffersen, qui conduit depuis cette saison sur la marque de skis "Van Deer" de l'ex-superstar du ski Marcel Hirscher, qui appartient aujourd'hui au groupe Red Bull. Seul le Slovène Zan Kranjec a réussi à suivre le rythme des hommes de tête, tous les autres se trouvant déjà nettement distancés dans le peloton de queue.

La deuxième manche n'a pas réservé de surprises, ou presque. L'Américain Tommy Ford a brillé avec un meilleur temps et a réussi à réduire son retard de 2.38 secondes de la première manche à 1.16 secondes, ce qui montre clairement le potentiel incroyable qu'il a en lui. Mais cela montre aussi ce qui est toujours valable pour les courses de slalom et de slalom géant : les deux manches doivent être bonnes, une seule ne suffit pas. Au final, il s'est classé à une remarquable 6e place. Le Slovène Stefan Hadalin a lui aussi réussi à convaincre lors de la deuxième manche, tout comme le Norvégien Rasmus Windingstad.

Manuel Feller (AUT), 16e, Alexis Pinturault (FRA), 20e, ou le Suisse Gino Caviezel, 21e, ne seront certainement pas satisfaits. L'as du Super G et de la descente Vincent Kriechmayr (AUT) se réjouira certainement des 4 points que lui rapporte sa 27e place, qu'il prendra volontiers pour le classement général de la Coupe du monde. Lucas Aerni (SUI), Linus Strasser (GER), Ricardo Tonetti (ITA) ou encore Ryan Cochrain-Siegle (USA) n'auront pas apprécié leur fin prématurée. Il en va certainement de même pour les spécialistes de la descente Matthias Mayer (AUT) et Dominik Paris (ITA), qui n'ont pas non plus dépassé la première manche.

Au final, le début de saison s'est terminé à peu près comme on pouvait s'y attendre, sans grandes surprises, avec un temps parfois radieux et les favoris habituels aux premières places.