Niki Lauda ha muerto

Ayer, con sólo 70 años, la leyenda de la Fórmula 1 Niki Lauda falleció rodeado de su familia. El tricampeón del mundo (1975, 1977 y 1984), procedente de una rica familia de industriales, disputó innumerables y emocionantes contiendas en la pista desde 1970 hasta 1985 con pilotos igualmente famosos como Jacky Ickx, Carlos Reutemann, James Hunt, Jackie Stewart, Clay Regazzoni o Emerson Fittipaldi. Su accidente en 1976 durante una carrera de Fórmula 1 fue espectacular e incendiario. El 1 de agosto de 1976, el piloto austriaco de Fórmula 1 sufrió un grave accidente durante el Gran Premio de Alemania en Nürburgring. Más tarde, Lauda sospechó que el brazo de arrastre se había roto, por lo que el coche se desvió repentinamente hacia la derecha y se estrelló contra una pared de roca. El coche estalló inmediatamente en llamas y Lauda sufrió graves quemaduras en la cara, que le marcaron para el resto de su vida. Las normas de seguridad de aquella época no son comparables con las actuales. Nada sobre los comisarios de pista y similares. Fueron los pilotos Brett Lunger, Guy Edwards, Harald Ertl y John Watson quienes liberaron a Lauda del coche en llamas, trataron de extinguir el fuego y lo pusieron a salvo fuera de la pista. En los coches de carreras de Fórmula 1 de March, Brabham, Ferrari y McLaren condujo para March, Parmalat, Ferrari y Marlboro. Se proclamó dos veces campeón del mundo con Ferrari (1975 y 1977). En 1979 fundó Lauda Air, siendo él mismo piloto. El negocio de las aerolíneas estuvo plagado de grandes turbulencias, pero al final siguió comprometido con su empresa. Tras su activa carrera en las carreras, fue contratado por varias escuderías, la última de las cuales fue la escudería Mercedes de Fórmula 1, donde ejerció de presidente del consejo de administración.