Todos estamos sintiendo de cerca las consecuencias del cambio climático en distintos lugares. Están poniendo patas arriba muchos procesos conocidos y constituyen una inmensa amenaza para el equilibrio biológico. Aunque llevamos mucho tiempo quejándonos del aumento de las temperaturas estivales, los inviernos se han vuelto demasiado suaves en muchos lugares.
Esto es especialmente problemático cuando no sólo algunas comunidades, sino incluso regiones enteras, viven del turismo de invierno y dependen de la fiabilidad de la nieve. Y los deportes de invierno profesionales también están ahora sujetos a grandes incertidumbres que causan considerables dificultades.
Mientras que hace 30 años todavía se podía confiar en ciertas profundidades de nieve en las cadenas montañosas bajas y las grandes altitudes, hoy en día todo es cada vez más impredecible. Nadie puede predecir si nevará lo suficiente. Esto lo asemeja a apostar en un casino, como el Bahigo Svizzeradonde tampoco se puede influir en todo el desarrollo del juego. Pero, ¿qué significa esto ya en términos concretos para las regiones afectadas de los deportes de invierno? ¿Qué cambios cabe esperar? Lo aclaramos aquí y también exploramos la cuestión de cómo y dónde pueden seguir compitiendo entre sí los mejores atletas del mundo.
Qué cambios traerá el cambio climático en el mundo
Por término medio, cada vez hace más calor en todo el planeta debido al cambio climático global. Por un lado, esto aumenta el riesgo de fuertes precipitaciones, como lluvia y granizo, y los ciclones tropicales también son cada vez más probables y nos azotan cada vez con más fuerza destructiva. Por otra parte, la sequía extrema es cada vez más frecuente y, como consecuencia, la sequía grave, debido a la cual Pérdidas de cosechas y crisis de hambre en algunas partes del mundo. Ambos extremos también se están convirtiendo en una amenaza en forma de incendios forestales e inundaciones con consecuencias catastróficas para las personas y el medio ambiente.
El nivel del mar ya ha subido notablemente, por lo que se necesitan diques y presas más altos para proteger a la población de las costas. Los océanos también intentan amortiguar el efecto invernadero almacenando el exceso de calor. Pero el consiguiente aumento de la temperatura del agua en los océanos del mundo también supone un desequilibrio crítico de este delicado ecosistema. Esto se debe a que inevitablemente se desarrollan demasiadas algas, lo que reduce el contenido de oxígeno, que a su vez tiene naturalmente un efecto negativo sobre toda la vida en el mar. La alteración de la acidez provoca la muerte de los corales y daña a los microorganismos, que a su vez son elementales para toda la cadena alimentaria. Del mismo modo, se observa un aumento tanto de las temperaturas mínimas como de las máximas. El hielo marino y los glaciares del Ártico se derriten, las masas de nieve de las cumbres más altas disminuyen. Procesos impactantes, todos interconectados e influyentes entre sí, que agravan el problema
Foto: 17.01.2023, The Streif, el famoso recorrido de la carrera de descenso de esquí alpino masculino "Hahnenkamm"; no hay nieve a la vista alrededor, pero la pista pudo prepararse para la carrera gracias al suficiente frío.
Cómo se manifiesta el fenómeno en las estaciones de deportes de invierno
De los síntomas descritos anteriormente, la desviación de las temperaturas exteriores es un punto decisivo para todas las zonas de montaña que viven del turismo de invierno. Como los inviernos se han vuelto mucho más suaves, también falta la nieve, que lógicamente es un requisito básico. Especialmente en las estaciones más bajas, la temporada de invierno se ha acortado mucho.
Las nevadas empiezan, si es que empiezan, mucho más tarde que en el pasado, pero también son mucho menos fiables y han disminuido en cantidad. Por lo tanto, ya no es concebible el funcionamiento continuo de las instalaciones de deportes de invierno. Para compensar con éxito la falta de nieve reinante, la tecnología de innivación debe utilizarse con mucha más frecuencia.
La tecnología de innivación se utiliza para proporcionar a los visitantes la esperada atmósfera blanca con pistas adecuadamente cuidadas. Todo depende del funcionamiento de las estaciones de esquí, porque a ellas está vinculada a su vez toda una infraestructura que genera un porcentaje nada desdeñable de empleos regionales. Incluso en las cordilleras bajas, donde antes la nieve estaba asegurada, ahora empieza a nevar mucho más tarde.
Además, también aquí arriba, las temperaturas medias medidas en los meses de invierno son sencillamente demasiado bajas para poder garantizar un número suficiente de días con permafrost. Por eso es impensable prescindir de las ayudas técnicas. Sin embargo, el funcionamiento de los cañones de nieve consume mucha energía y, por tanto, es extraordinariamente caro. En este sentido, también es una cuestión de eficiencia económica a largo plazo hasta qué punto se puede recurrir a ella.
Los deportes de invierno, cuestionables en el futuro
Esto significa que el destino de muchas estaciones de deportes de invierno aún está escrito en las estrellas. Sólo a gran altitud en las montañas parece que el problema es más manejable. Según las mediciones, las regiones por encima de cierta altitud mínima son razonablemente seguras para la nieve, aunque, por supuesto, esta circunstancia puede cambiar a peor en un futuro lejano.
Cualquiera que dirija una zona de deportes de invierno aquí arriba no debería quedarse sin clientes en breve. Basándose en amplios estudios, los expertos suponen que los cañones de nieve permitirán que los deportes de invierno continúen con éxito en los Alpes durante las próximas décadas. Algo comparable debería aplicarse a conocidas estaciones de esquí de otros países que se encuentran en condiciones meteorológicas similares.
Para las estaciones situadas más abajo, en las estribaciones, es probable que resulte increíblemente difícil seguir siendo competitivas en las circunstancias actuales, porque sencillamente incurren en costes demasiado elevados. Estos costes tendrán que repercutirse en los servicios ofrecidos, lo que encarecerá el esquí para los aficionados al deporte. Al mismo tiempo, este aumento de los precios crea considerables desventajas competitivas para los proveedores, de modo que algunos probablemente no podrán resistir financieramente durante mucho más tiempo.
Qué significa esto para el deporte profesional
De momento, el proyecto de esquí alpino Eventos en la nieve siga celebrándose según lo previsto, independientemente de que se trate de descenso, eslalon o eslalon gigante. Las sedes de la temporada se han repartido por varias zonas de Eslovenia, República Checa, Suecia, Noruega, Finlandia, Croacia, Italia, Francia, Alemania, Austria, Suiza, Estados Unidos y Canadá, además de Andorra, que se encuentran a una altitud adecuada.
No obstante, sin duda será necesario ayudar en algunos lugares para ofrecer unas condiciones de nieve óptimas los días de competición. Un escenario realista podría ser concentrarse más en el futuro en las grandes altitudes por encima de los 3.500 metros y celebrar competiciones internacionales agrupadas en lugares como Zermatt (Suiza), Chamonix (Francia) o Aspen (Estados Unidos).
Allí se espera una capa de nieve razonablemente estable durante los próximos 20 años. Unas competiciones menos numerosas y más amplias podrían ser una solución. Sin embargo, sigue existiendo la dificultad de cómo pueden seguir preparándose idealmente todos los deportistas profesionales cuando la nieve necesaria es cada vez más escasa en los campos de entrenamiento previos.
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