Un totale di 777 atleti provenienti da 52 paesi si sono iscritti ai Campionati del Mondo UCI di Mountain Bike in Val di Sole, Trentino (26-30 agosto). Diciassette titoli mondiali saranno assegnati in cinque discipline. Daolasa accoglie alcuni dei più grandi nomi del ciclismo, tra cui Van der Poel e Pidcock, così come Hatherly, Koretzky, Pieterse e Holmgren nel cross-country. Williams e Höll sono tra i favoriti nel downhill.
A cinque anni dall'ultima edizione, i Campionati del Mondo UCI di Mountain Bike tornano in Val di Sole, in Trentino, e il numero di partecipanti lascia presagire un grande evento internazionale. Ben 777 atleti (492 uomini e 285 donne) provenienti da 52 paesi si sono iscritti. Dal 26 al 30 agosto, a Daolasa di Commezzadura, verranno assegnate 17 maglie iridate. La Francia schiera la delegazione più numerosa con 53 atleti.
L'elenco dei partecipanti è di altissimo livello e annovera alcuni dei nomi più importanti del ciclismo internazionale, tra cui spiccano Mathieu van der Poel e Tom Pidcock. Questo sottolinea l'elevato livello di competizione previsto durante la settimana in Val di Sole, in Trentino, nelle cinque discipline: Cross-Country Olimpico, Cross-Country Short Track, Cross-Country a squadre, E-Mountain Bike Cross-Country e Downhill sul leggendario tracciato del Serpente Nero.
I primi titoli e medaglie dei campionati del mondo saranno assegnati mercoledì 26 agosto nelle due gare di e-MTB e nella staffetta a squadre di cross-country. Quest'ultima è una gara spettacolare con categorie miste ed è tradizionalmente considerata il primo indicatore della forza e delle ambizioni delle principali squadre di endurance. Le competizioni iniziano martedì 25 agosto con le prime sessioni di allenamento ufficiali a Daolasa di Commezzadura, seguite dalla cerimonia di apertura. Le squadre nazionali faranno il loro ingresso nell'arena passando per Malé, capoluogo della Val di Sole, alla presenza di Maurizio Fugatti, Presidente della Provincia Autonoma di Trento.
CROSS COUNTRY: TUTTI GLI OCCHI PUNTATI SU VAN DER POEL E PIDCOCK
Quando ciclisti del calibro di Mathieu van der Poel o Tom Pidcock si schierano alla partenza di una gara di mountain bike, diventano immediatamente i favoriti. L'olandese non sempre trova il passaggio ai percorsi sterrati così agevole come su strada, nonostante le sue vittorie nel cross-country e nello short-track a Val di Sole nel 2019. Il suo principale rivale domenica 30 agosto potrebbe essere proprio Pidcock. Il britannico, la cui partecipazione è confermata, ha un talento naturale per il cross-country, come dimostrano le sue due medaglie d'oro olimpiche.
Dietro a questi due atleti poliedrici, il campione del mondo in carica di Cross-Country Alan Hatherly (Sudafrica) e il campione del mondo di Short-Track Victor Koretzky (Francia) sono attesi a contendersi le posizioni sul podio. Dopo essersi concentrato sulle corse su strada, tra cui il Giro d'Italia, nella prima metà della stagione, Hatherly ha sfruttato l'estate per ritrovare la forma in mountain bike. Successivamente ha vinto entrambi i titoli nazionali sudafricani di Cross-Country e Short-Track. Koretzky, d'altro canto, ha avuto una preparazione completamente diversa: ha gareggiato finora in una sola gara di mountain bike, vincendo una delle tradizionali gare di apertura della stagione a Banyoles, in Spagna. In lizza per le posizioni di vertice ci sono anche Christopher Blevins (USA), vincitore assoluto delle Coppe del Mondo XCC e XCO 2025; Mathis Azzaro, leader della Coppa del Mondo XCC 2026; Adrien Boichis, leader della Coppa del Mondo XCO 2026; Luca Martin (Francia); Dario Lillo; Filippo Colombo (Svizzera); Martin Vidaurre (Cile); Luca Braidot; e Simone Avondetto (Italia). Avondetto ha vinto la medaglia d'argento ai Campionati del Mondo di Cross-Country UCI del 2025.
Nella gara femminile, le atlete di multisport si confronteranno anche con le specialiste del cross-country. Puck Pieterse (Paesi Bassi) e Isabella Holmgren (Canada) guidano il gruppo di testa; a contrastarle ci sono la campionessa del mondo in carica di cross-country e leader della Coppa del Mondo XCO 2026, Jenny Rissveds (Svezia), Samara Maxwell (Nuova Zelanda), la campionessa del mondo di short track Alessandra Keller, Jolanda Neff e la leader della Coppa del Mondo XCC 2026, Sina Frei (Svizzera), Laura Stigger (Austria) e Martina Berta (Italia), vincitrice della Coppa del Mondo UCI a La Thuile in questa stagione.
Dopo la vittoria dello scorso anno, la Francia, insieme a Italia e Svizzera, è tra le favorite nella staffetta a squadre di cross-country. Tutte le nazioni vincitrici di medaglie nel 2025 si sono iscritte alla competizione del 2026. La Francia punta all'ottavo titolo mondiale UCI di cross-country, che eguaglierebbe un record. Una vittoria le permetterebbe di raggiungere la Svizzera, che ha vinto l'ultima volta nel 2023 grazie al sestetto composto da Nino Schurter, Linda Indergand, Dario Lillo, Ronja Blöchlinger, Nicolas Halter e Anina Hütter.
DISCESA: HÖLL FAVORITO, IL TITOLO MASCHILE RIMANE COMPLETAMENTE APERTO
Dopo una stagione eccezionalmente combattuta, il titolo di downhill maschile è ancora apertissimo. Nella competizione femminile, invece, Valentina Höll è considerata la favorita indiscussa. L'austriaca arriva a Val di Sole da quattro volte campionessa del mondo, avendo conquistato la maglia iridata ogni anno dal 2022 al 2025. La principale rivale di Höll è la francese Myriam Nicole, che l'ha sconfitta per l'ultima volta ai Campionati del Mondo UCI di Mountain Bike, proprio sulla pista Black Snake di Val di Sole nel 2021. Tra le pretendenti al titolo figurano anche la svizzera Lisa Baumann, la canadese Gracey Hemstreet, l'americana Anna Newkirk e la neo campionessa europea Gloria Scarsi. Per Tahnee Seagrave (Gran Bretagna) e Marine Cabirou (Francia) è stata una stagione impegnativa, ma la pista Black Snake potrebbe essere il luogo in cui ritrovare la loro forma migliore.
Nella categoria élite maschile, Jordan Williams (Gran Bretagna) e Finn Iles (Canada) sembrano essere in ottima forma, ma la lotta per la maglia iridata si preannuncia apertissima. Amaury Pierron e Loris Vergier (Francia), Troy Brosnan (Australia), Asa Vermette, Luca Shaw e Ryan Pinkerton (USA) hanno tutti il potenziale per vincere questa gara, che appare più imprevedibile che mai. Anche il campione del mondo in carica Jackson Goldstone (Canada) è tra i contendenti. Loïc Bruni, invece, non parteciperà: il sei volte campione del mondo è ancora in fase di recupero da un infortunio e non è ancora al massimo della forma.
E-XC: GILLOUX E SPIELMANN – I PILOTI PIÙ FORTI
Le prime medaglie dei Campionati del Mondo saranno assegnate nelle gare di cross-country di e-mountain bike mercoledì 26 agosto a Val di Sole. È stato proprio qui, a Daolasa di Commezzadura, che Jérôme Gilloux ha dimostrato per la prima volta il suo dominio in questa disciplina nel 2021. Il francese punta ora al suo quinto titolo mondiale consecutivo. Tra i suoi sfidanti figurano Joris Ryf (Svizzera), Stéphane Tempier (Francia) e Daniele Braidot e Mirko Tabacchi (Italia). Nella gara femminile, l'austriaca Anna Spielmann è considerata la favorita, mentre la connazionale Tamara Wiedmann si preannuncia come la sua principale rivale.
I biglietti per i Campionati del Mondo UCI di Mountain Bike 2026 a Val di Sole-Trentino sono disponibili su www.valdisolebikeland.com.
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