Sasha DiGiulian établit un nouveau record d'escalade

Après 23 jours d'ascension du pied au sommet, elle a réussi l'ascension de la voie Platinum, longue de 40 longueurs. L'itinéraire a été rendu difficile par des pluies record, des chutes de neige abondantes et des vents violents en novembre. DiGiulian a atteint le sommet le 26 novembre 2025, signant la première ascension en libre de la voie par une femme. Elle a mené 27 des 40 longueurs, dont tous les passages clés. DiGiulian est restée enchaînée à son portaledge pendant neuf jours, car les tempêtes ont saturé la face supérieure, ralentissant la progression et provoquant des infiltrations d'eau dans des passages stratégiques, même après l'amélioration des conditions météorologiques. Cette ascension est seulement la quatrième ascension réussie en équipe de cette voie depuis sa première ouverture.

Platinum Wall

Ouverte entre 2009 et 2017, la Platinum Wall est considérée comme l'une des voies d'escalade libre les plus complexes et exigeantes d'El Capitan. Alors que de nombreuses voies sur El Capitan suivent des systèmes de fissures, la Platinum Wall propose de longues sections de paroi techniquement difficiles et des traversées puissantes sous un surplomb proéminent, protégées par la plus forte densité de points d'ancrage de toute la formation rocheuse. Une ascension libre continue requiert précision, endurance et conditions météorologiques stables – des conditions qui faisaient défaut à DiGiulian. Malgré les chutes de glace, les torrents d'eau provenant du sommet et le temps passé sur la paroi, elle a persévéré et a achevé la voie après trois saisons de préparation intensive.

Faits clés

• Athlète : Sasha DiGiulian (USA, 33 ans) – Athlète Red Bull
• Exploit : Première femme à escalader en libre la Platinum Wall, la plus longue voie d'escalade libre d'El Capitan.
• Voie : Platinum Wall – 40 longueurs (dont accès direct par la Pine Line)
• Niveau de difficulté : 23 longueurs de niveau 5.12 ; six longueurs de niveau 5.13
• Altitude du parcours : 914 m
• Essai continu : du 2 novembre 2025 au 26 novembre 2025
• Temps total passé sur le mur : 23 jours (dont neuf jours en raison des conditions météorologiques)
• Lieu : El Capitan, vallée de Yosemite, Californie, États-Unis
• Conditions particulières : précipitations record en novembre, tempêtes persistantes, chutes de verglas au sommet, passages clés humides
• Partenaire d'escalade : Elliot Faber (États-Unis) – a participé à l'ouverture de la voie ; a grimpé avec DiGiulian.

Aperçu de l'itinéraire

Préparation (2023-2025) : Trois saisons d’entraînement sur les deux tiers inférieurs ; descentes en rappel dans le tiers supérieur pour travailler les passages clés.
Début de la tentative continue (2 novembre 2025) : Début de l’ascension depuis le fond de la vallée de Yosemite.
Interruption due à une tempête : Neuf jours consécutifs sur une plateforme suspendue ; l’escalade était limitée par le vent, la pluie, la neige et la fonte des neiges du sommet.
Progression dans des conditions extrêmes : Seulement 60 mètres de dénivelé ont été gagnés en près de deux semaines en raison des rivières atmosphériques traversant la Sierra Nevada.
Passage des passages clés : Malgré le retour du soleil, les prises restaient humides ; DiGiulian a franchi tous les passages clés en libre.
Sommet (26 novembre 2025) : Le sommet a été atteint sous un ciel dégagé et la neige fondante.

Citation de l'athlète :

« Cette ascension a commencé comme un rêve audacieux, quelque chose qui, honnêtement, m'effrayait. J'ai souvent lutté contre le sentiment de ne pas être préparée ou à la hauteur. Mais, longueur après longueur, je me suis prouvée que si l'on se lance, si l'on s'engage et si l'on garde espoir, on peut accomplir des choses que l'on croyait impossibles. Cette ascension est le plus grand accomplissement de ma carrière. »

Du haut de la montagne, Sasha DiGiulian a raconté que ses doigts, gonflés et bandés après chaque passage difficile, l'avaient accompagnée. Se remémorant les jours passés à l'abri pendant les tempêtes, elle a ajouté :

« Cette tempête a été l'une des expériences les plus terrifiantes de ma vie. Le vent s'est abattu sur le portaledge toute la nuit, les poteaux ont plié, et j'avais constamment peur qu'il cède. Je me sentais isolé, épuisé et terrifié, mais je savais aussi que je le regretterais toute ma vie si je ne donnais pas à cette ascension toutes les chances possibles. Alors j'ai décidé de rester. Jour après jour, respiration après respiration, en croyant que la tempête finirait par passer. »

Alors qu'elle atteignait la section la plus difficile du parcours, DiGiulian a déclaré :

« La partie du toit était trempée et j'étais complètement épuisée : mes mains, mes chaussures, tout était mouillé. Je suis tombée, j'ai tiré sur la corde et j'ai continué à grimper. À la descente, tout mon corps tremblait de nervosité et d'adrénaline ; j'essayais juste de respirer et de m'accrocher. Quand j'ai mousquetonné le relais, j'ai crié et j'ai fondu en larmes. Ce n'était pas encore le sommet, mais c'était la fin des passages les plus difficiles ; le moment où j'ai réalisé que le sommet était enfin à portée de main. »

Elle a déclaré que les encouragements de ses collègues grimpeurs Alex Honnold et Tommy Caldwell l'avaient beaucoup motivée : « C'est tout simplement incroyable que nous ayons réussi à le faire ! »

Pourquoi c'est important

L'ascension de DiGiulian marque une étape importante dans l'escalade libre de grandes voies. La Platinum Wall est l'une des voies les plus longues et les plus exigeantes techniquement d'El Capitan. Elle offre peu de fissures et requiert un jeu de jambes précis sur de vastes parois rocheuses. La réussite de cette ascension dans des conditions humides et instables souligne la combinaison de résilience, de maîtrise technique et de préparation constante – et constitue ainsi l'un des exploits les plus significatifs de l'escalade moderne.

À propos de l'athlète

Sasha DiGiulian est une athlète Red Bull et une grimpeuse américaine, reconnue pour ses exploits en escalade sportive, en grande voie et en expédition. Elle a été la première femme à gravir une voie cotée 5.14d avec « Pure Imagination » (2011) et a réussi plus de 50 voies cotées 5.14.