Nutriathletic : Poursuite des activités malgré la faillite

Les reportages des médias traditionnels n'ont pas vraiment révélé grand-chose. Ce n'est pas leur vocation. Ils recherchent des titres sensationnalistes pour capter l'attention des lecteurs et les inciter à lire l'article ; les articles eux-mêmes n'offrent ni profondeur ni détails. Mais ils atteignent assurément un objectif : celui de capter l'attention d'innombrables lecteurs, dont moi-même.

Je dois l'avouer, la marque « Nutriathletic » m'était inconnue jusqu'à présent, malgré des années d'expérience dans le domaine de la nutrition sportive et des compléments alimentaires pour athlètes. J'ai d'ailleurs écrit il y a quelques années un article important sur les protéines végétales. Depuis la création du site en 2013, nous avons présenté des produits des entreprises suisses Winforce, bio-familia AG et Burgerstein, et nous continuons d'échanger avec des fabricants comme Sponser, Joe Weider et de nombreux autres producteurs alimentaires nationaux et internationaux du secteur sportif. Le fait que je ne connaissais pas moi-même cette marque souligne une lacune majeure : son manque de notoriété. Compte tenu du nombre incalculable de marques et de produits dans ce segment, il n'est guère surprenant qu'on ne puisse pas investir des millions dans la publicité.

Le fournisseur de poudre serait responsable de la faillite. Piero Fontana, fondateur et ancien PDG de Nutriathletic, accuse le fournisseur de poudre (protéines, glucides) d'être à l'origine de la faillite de l'entreprise. Un conflit aurait éclaté en 2022 lorsque le fournisseur n'aurait pas respecté les délais de livraison ni les normes de qualité. Apparemment, ce fournisseur a obtenu gain de cause devant les tribunaux, contrairement à Nutriathletic. Lors de notre entretien, Piero Fontana a catégoriquement refusé de nommer le fournisseur, mais il s'agirait d'une entreprise suisse.

Si les agissements de l'ancien partenaire contractuel ont effectivement été négligents, la direction aurait dû agir conformément à son obligation de limiter les dommages pour les actionnaires et engager une action en justice contre le fournisseur, ne serait-ce qu'en déposant une demande de dommages et intérêts et en exigeant une réduction de la facture. J'ignore si cela a été fait, mais on ne peut se décharger de la responsabilité de sa propre faillite sur autrui. On peut même envisager que ce fournisseur ait agi de manière malveillante et ait cherché à nuire à l'entreprise par ses erreurs, dans le but d'éliminer un concurrent pour lui-même ou pour un autre client, mais il ne s'agit là que de vaines spéculations. En définitive, la direction de Nutriathletic AG n'a manifestement pas su identifier ni évaluer correctement le risque ou le danger que représentait ce partenariat et, en cas de conflit, a négligé de réagir de manière appropriée et de protéger adéquatement sa propre entreprise. Par conséquent, des erreurs ont nécessairement été commises par la direction de Nutriathletic, que ce soit en matière de gestion des risques ou de protection du capital.

Beaucoup d'argent gaspillé – le capital existant est-il suffisant ?
L'entreprise a démarré en 2013 avec un capital conséquent de 1,9 million de francs suisses. Entre 2015 et 2021, plusieurs augmentations de capital ont été réalisées, injectant 1,9 million de francs suisses supplémentaires dans ses caisses. Trois autres augmentations de capital auraient eu lieu en 2024 et 2025. Au total, l'entreprise a ainsi pu fonctionner avec un capital social important d'environ 4 à 5 millions de francs suisses. Aujourd'hui, tout cet argent est perdu. Dr. Fontana Lab GmbH, qui a repris la marque Nutriathletic avec un capital social de 20 000 francs suisses, est censée réussir là où l'entreprise précédente a échoué. Il faut une bonne dose d'optimisme pour croire que c'est possible. Le fait que la marque Nutriathletic ait été sauvée de cette manière est un succès indéniable. La nouvelle société étant déjà l'un des principaux actionnaires de l'entreprise en faillite et responsable d'une part importante de la production, elle en connaît parfaitement les rouages. Les cinq employés ont pu être conservés, de même que les partenaires de production, les fournisseurs et les clients. Cependant, dans les faits, de nombreux obstacles subsistent. Il est fort douteux que l'objectif puisse être atteint avec l'activité actuelle. Et la moindre erreur peut être fatale ; sinon, l'entreprise qui poursuit désormais les activités de Nutriathletic risque elle aussi la faillite.

Les tâches marketing fondamentales doivent être accomplies. À ce jour, l'entreprise n'est pas parvenue à faire de sa marque une marque nationale ou internationale majeure, connue de tous et ayant un impact positif même sur les non-clients. De plus, son positionnement de marque est insuffisant. Que représente réellement Nutriathletic ? Piero Fontana affirme que l'entreprise s'appuie sur une approche scientifique et bénéficie d'une bonne réputation auprès des médecins et des pharmacies, raison pour laquelle elle souhaite renforcer sa collaboration avec les clubs, les médecins et les pharmacies. Clients et non-clients ont besoin de comprendre pourquoi choisir Nutriathletic. Je pense que l'entreprise ignore l'importance de ces éléments marketing et les lacunes fondamentales de sa stratégie. Face à une concurrence féroce et à de nombreux concurrents nationaux et internationaux, l'entreprise doit impérativement remédier à ce problème si elle souhaite assurer son succès à long terme. Un apport de capitaux frais sera nécessaire à cet effet.

Compte tenu de ces circonstances difficiles, le sauvetage de la marque est un véritable succès et les perspectives positives sont louables, mais je suis très préoccupé par l'avenir de Nutriathletic. Beaucoup a été accompli, mais la faillite a gravement nui à sa réputation. Il est impératif de remédier aux lacunes existantes au sein de l'entreprise. Il est envisageable que, malgré tous les efforts, Nutriathletic disparaisse du marché à l'avenir ou soit rachetée par de nouveaux investisseurs et entrepreneurs qui façonneront son avenir d'une manière inédite. Je souhaite à Piero Fontana et à son équipe beaucoup de succès, mais j'insiste également sur la prudence face aux défis et aux risques qui attendent encore l'entreprise et la marque.