Indy 500 sans spectateurs et Marco Andretti en pole position

Demain, dimanche 23 août 2020, se déroulera l'une des courses automobiles les plus célèbres et les plus passionnantes au monde, l'Indy 500, et donc la 7e course des IndyCar Series. Le départ sera donné à 13h00, heure locale, soit 19h00, heure d'Europe centrale, pour une course de 200 tours et 500 miles (804 km) avec des pointes à 375 km/h. En raison de la Corona, la course 2020 se déroulera sans spectateurs sur place. La course sera menée par Marco Andretti, le petit-fils de Mario Andretti, champion du monde de Formule 1 (1978) et vainqueur de l'Indy 500 (1969).

Les courses automobiles sur circuit sont tout simplement fascinantes. Quelques centimètres séparent les voitures de course lorsqu'elles s'élancent à 375 km/h sur le circuit. Très dangereux, très excitant, vraiment fascinant, c'est une véritable sensation de sport automobile. Ici, les pilotes risquent leur vie. Il faut également s'attendre à des accidents. Pour les spectateurs sur place, l'avantage est qu'ils peuvent voir toute la course. Les IndyCar Series proposent plusieurs courses sur circuit passionnantes de ce type, la plus célèbre étant celle d'Indianapolis, les 500 miles d'Indianapolis ou, en bref, l'Indy 500.

C'est le cœur lourd que Roger Penske, le propriétaire de l'Indianapolis Motor Speedway, a dû annoncer il y a deux jours que l'Indy 500 devait se dérouler pour la première fois sans spectateurs sur place. L'évolution du nombre de cas de Corona dans l'Etat américain de l'Indiana ne lui avait sans doute pas laissé le choix, la course risquant finalement d'être annulée, ce qui aurait été un fiasco.

Le petit-fils de Mario Andretti semble particulièrement motivé. Actuellement 22e au classement des pilotes (sur 34), Marco Andretti a décroché la pole position avec une vitesse de pointe de 231,068 miles, soit 371,87 km/h, devant Scott Dixon, le leader des IndyCar Series. Loin derrière, le vainqueur de l'an dernier s'est classé 25e des qualifications. Simon Pagenaud, une place devant le rookie et champion du monde de Formule 1 Fernando Alonso, qui s'était déjà illustré par un accident lors des essais. La course, qui vaut le coup d'œil, sera retransmise en direct dimanche sur la chaîne américaine NBC.