Rocker (tecnología de esquí)

Un rocker es una flexión más fuerte hacia arriba de la pala o de ambos extremos del esquí que en el caso de un esquí con pretensión clásica. Similar a una tabla de surf, la pala o los dos extremos del esquí sobresalen más hacia arriba. Cada fabricante de esquís ofrece diferentes balancines que difieren en sus masas, pero el principio es el mismo. El término puede resultar confuso al principio, ya que el término "rocker" se conoce sobre todo en el mundo de las motos, pero en inglés "rock" también significa "balancín" o "columpio". Esta derivación conceptual tiene sentido, después de todo, el rocker da al esquí la forma de un balancín de una manera un tanto sobredimensionada.

El efecto del balancín es realmente evidente. El rocker da al esquí un comportamiento de elevación más fuerte en la nieve, lo que se nota claramente cuando la nieve se vuelve más profunda y con más polvo. Mientras que los esquís con precarga clásica tienden a atascarse en la nieve profunda o en los pasos de nieve fresca, lo que puede provocar caídas, el esquí rocoso se desliza por esas superficies de nieve con mayor facilidad.

Otra ventaja del balancín es la mayor facilidad para iniciar el giro. El esquí rockered tiene una superficie de contacto más corta del esquí y una longitud de canto más corta debido a su mayor curvatura, lo que reduce la fricción y la resistencia del canto y facilita el inicio del giro. Por lo tanto, los esquís rocosos giran más fácilmente en pistas duras. Como desventaja, el esquí rockered lógicamente también muestra menos agarre de los cantos y control, especialmente en pistas duras.

Mientras que los modelos de esquí diseñados para la nieve profunda -los llamados esquís de freeride- han utilizado esta tecnología durante mucho tiempo, los modelos para el esquí de pista clásico sólo han empezado a equiparse con balancines en los últimos 10 años aproximadamente. La resistencia inicial del comercio a la nueva tecnología ha disminuido. Este desarrollo fue liderado por la marca de esquí estadounidense K2, seguida por las marcas de esquí Rossignol y Dynastar. Hoy en día, la mayoría de los modelos de pista de todas las marcas de esquí conocidas tienen balancines.