La 7ª etapa del Rally Dakar 2020 lleva a los participantes desde la capital Riad a lo largo de 741 km hasta Wadi Al-Dawasir. En primer lugar, esperan a los participantes las poderosas dunas del desierto, sobre las que tienen que cabalgar, en las que se agitan y que siempre conllevan el peligro de quedarse atascados en ellas, seguidas de una interminable etapa llana en la que hay que pisar el acelerador a fondo. En definitiva, es un día negro, ya que el Rally Dakar 2020 llora su primera víctima mortal.
El francés Mathieu Serradori, que ocupaba un prometedor 6º puesto, se ha quedado atascado en la arena hoy y ha perdido más de media hora de tiempo, por lo que ha descendido al 8º puesto de la general. En el trío protagonista todo es igual. Stéphane Peterhansel lo está haciendo bien y lucha por el tercer puesto con su Mini Buggy. Con su Toyota, Nasser Al-Attiyah no puede conducir tan rápido como los Minis, pero con su instinto atraviesa el desierto como ningún europeo y maniobra hasta alcanzar el segundo puesto de la etapa. Con una velocidad media de más de 130 km/h, la etapa es una de las más rápidas del Dakar de este año. Carlos Sainz dominó la etapa de la mejor manera posible y se llevó la victoria de etapa una vez más y amplió su ventaja en la clasificación general.
"Ha sido una etapa rápida con muchas dunas. Pude alcanzar a Stéphane Peterhansel, pero había demasiado polvo y arena que estaba levantando, así que conduje detrás de él en su nube de polvo durante mucho tiempo, pero al final pude acercarme y me llevé la victoria de etapa."
Carlos Sainz explicó en una entrevista después de la carrera.
Los saudíes Yazeed Al Rajhi y Orlando Terranova se mantienen en la carrera en la 5ª y 8ª posición respectivamente, mientras que Fernando Alonso sigue conduciendo con fuerza, ocupando la 6ª posición y subiendo a la 15ª de la general.
Para los ciclistas, la etapa 7 resulta ser no sólo la más larga, sino también la más trágica. Para el portugués Paulo Gonçalves, éste no sólo es el 12º Dakar en el que participa, sino también el último, ya que se cae en la 7ª etapa. 8 minutos después de su caída, el helicóptero de rescate ya llega y lo lleva al hospital, pero es demasiado tarde. Es la primera pérdida de un piloto desde el Dakar 2015 y su muerte ensombrece la jornada y la etapa de hoy. Los pilotos que van delante, como Ricky Brabec o Joan Barreda, no se dan cuenta del accidente y se disputan cada segundo. Después de su revés en la última etapa, Kevin Benafides está pilotando hoy como si quisiera demostrar a todo el mundo que es el más rápido. En la etapa de hoy, se le dio la razón. Toby Price había asistido a Gonçalves y, por tanto, perdió tiempo. Hoy no se trata de puntos, sino de solidaridad entre los pilotos.
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