Tras la suspensión ayer de las motos y los quads en honor al fallecido Paulo Gonçalves, hoy se vuelve a la carga para todos desde Wadi Al-Dawasir en una etapa maratón de 886 km hasta Haradh. El terreno de la sabana y los traicioneros tramos rocosos esperan a los conductores aquí. Los peligros para los coches acechan por todas partes.
Tras la suspensión de la carrera ayer por el accidente mortal del motorista Paulo Gonçalves, los motoristas tienen que volver a la carga hoy, aunque el trágico suceso siga en los huesos de algún que otro piloto.
"Es difícil correr después de la tragedia, pero el espectáculo debe continuar. Tenemos que aceptar lo que está pasando en el Dakar y mantener la concentración",
dice el líder de la clasificación general, el estadounidense Ricky Brabec. Para Ross Branch, de Botsuana, el Dakar ha tenido bastantes altibajos hasta ahora. Tras ganar la segunda etapa, se sucedieron las caídas y los percances, pero hoy vuelve a mantener la cabeza fuera del agua y cierra en 5ª posición la etapa. Ricky Brabec, el líder de la etapa, volvió a realizar una sólida carrera, aunque al final se vio superado por casi cuatro minutos y terminó en cuarta posición. Aún le faltan tres días para celebrar una victoria histórica como piloto estadounidense. El compañero de equipo de Ricky Brabec, el español Joan Barreda, es un poco más rápido y termina tercero en la etapa. Toby Price, que intentó ayudar a Gonçalves el domingo, hace hoy todo lo posible para mantener a KTM en carrera. El ganador del día es el chileno Pablo Quintanilla, que consigue su primera victoria de etapa y recupera terreno sobre Ricky Brabec. "Me costó encontrar el ritmo adecuado al principio de la carrera, pero me sentí mejor cuanto más rodaba, pude apretar y al final gané la etapa, por lo que estoy contento y se lo dedico a Paulo Gonçalves.
Para los coches, el día de hoy significa pinchazos y cambios de neumáticos en una ruta interminablemente larga a través de terrenos rocosos y sabanas. Esto también afecta a Giniel de Villiers, que ve dificultada su conducción. A menudo, una configuración incorrecta de la suspensión o simplemente un error de conducción son los responsables de las averías, como en el caso del piloto de Honda Ronan Chabot, que destrozó toda la suspensión delantera izquierda contra una roca, lo que supuso el fin de la carrera para él. Tras la caída de ayer, el bicampeón del Dakar y actual líder, Carlos Sainz, vuelve a mantener el ritmo y cierra la 5ª posición de la etapa con una diferencia de unos 6 minutos. Después de la carrera, el viejo maestro dijo:
"Ha sido un mal día, en la primera sección nos perdimos y perdimos 5 minutos innecesarios seguro y en la segunda sección tuvimos problemas con los neumáticos que se desintegraron".
Nasser Al-Attiyah supo aprovechar la debilidad de Sainz como una oportunidad y luchó repetidamente por el segundo puesto. Stéphane Peterhansel ha vuelto a estar al frente hoy, ganando por tercera vez una etapa en el Dakar 2020.
"Ha sido una buena especial para nosotros, hemos conducido con el cuchillo entre los dientes y hemos intentado conducir al mismo ritmo de principio a fin"
respondió el trece veces ganador del Dakar en una entrevista tras la carrera.
Con ello, Nasser se sitúa a 24 segundos y Peterhansel a unos 6 minutos del líder Carlos Sainz.
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